Dakar, une jeune femme piège un Américain avec une fausse grossesse générée par l'IA

Une ressortissante sénégalaise de 20 ans aurait utilisé des documents et images fabriqués à l'aide de l'intelligence artificielle pour soutirer de l'argent à un citoyen américain rencontré sur Tinder. L'affaire, révélée par la Section de recherches de Dakar, illustre une nouvelle forme d'escroquerie numérique qui gagne du terrain en Afrique de l'Ouest.

Les faits se sont déroulés aux Parcelles Assainies, commune populaire du nord de Dakar. Ndèye Daba Sylla, 20 ans, aurait noué une relation sentimentale avec J. L. Wilson, un ressortissant américain, via l'application de rencontres Tinder. Pendant plusieurs mois, la jeune femme aurait entretenu l'illusion d'une grossesse, en produisant des preuves visuelles et documentaires dont l'origine artificielle a depuis été établie. La victime, convaincue d'être sur le point de devenir père, aurait versé des sommes d'argent à la prévenue avant de découvrir la supercherie.

L'enquête menée par la Section de recherches, unité spécialisée de la gendarmerie nationale sénégalaise, a permis de démanteler le stratagème. Les investigators auraient établi que les documents présentés comme des preuves médicales de grossesse avaient été générés ou modifiés grâce à des outils d'intelligence artificielle, disponibles en ligne et accessibles au grand public. Ndèye Daba Sylla est poursuivie pour escroquerie, faux et usage de faux.

Cette affaire s'inscrit dans une évolution inquiétante des pratiques frauduleuses au Sénégal et dans la sous-région. Les escroqueries sentimentales en ligne, connues sous le nom de «romance scams», ne sont pas nouvelles sur le continent ; elles ont longtemps impliqué de fausses identités et des mises en scène élaborées. Ce qui change aujourd'hui, c'est la sophistication technologique mise au service de la tromperie. L'intelligence artificielle permet désormais de produire des images médicales, des ordonnances ou des échographies visuellement crédibles, rendant la détection bien plus difficile pour la victime ordinaire.

Le phénomène pose une question de fond sur la régulation de l'intelligence artificielle en Afrique. Si des pays comme le Kenya ou l'Afrique du Sud ont commencé à réfléchir à des cadres juridiques encadrant l'usage de ces technologies, le Sénégal n'en est pas encore là. Le droit pénal sénégalais, via les dispositions sur le faux et l'escroquerie, permet néanmoins de poursuivre de tels actes, comme en témoigne cette procédure. La question reste ouverte de savoir si ces textes sont suffisamment adaptés à la rapidité avec laquelle évolue l'IA générative.

L'affaire sera suivie de près, tant par les juristes que par les acteurs de la sécurité numérique, dans un contexte où les applications de rencontres et les réseaux sociaux sont devenus de nouveaux terrains d'action pour les escrocs les plus inventifs.